Sigismund BENDEL

Sigismund Bendel est né le 14 septembre 1914 à Piatra Neamț, en actuelle Roumanie. Lorsqu'il est âgé de 19 ans, il déménage en France et s'installe à Paris où il exercera la médecine. 

Dix ans après, il est arrêté dans la capitale le 4 novembre 1943 pour non port de son étoile jaune.

Il est interné dans un premier temps à Drancy sous le matricule 7605 puis est déporté par le convoi n°64 en direction d'Auschwitz le 7 décembre 1943. 

À l'arrivée, il est sélectionné pour le travail et on lui attribue le matricule 167460. Il est emmené dans le sous camp d'Auschwitz III - Monowitz où il travaille en tant que maçon, à la construction des bâtiments de l'usine IG Farben. 

Par la suite, il est désigné comme médecin dans le camp des Tsiganes de Birkenau, aux côté de Josef Mengele, surnommé "L'Ange de la mort" à cause de ses expérimentations sur les déportés qui s'avéraient souvent mortelles. 

En juin 1944, son affectation change à nouveau et Sigismund devient le médecin du Sonderkommando (kommando ayant pour mission de desservir les crématoriums et les chambres à gaz des cadavres qui y étaient régulièrement entassés) de Birkenau, ce qu'il restera jusqu'à l'évacuation du camp le 18 janvier 1945. À ce titre, il avait à sa charge les 900 déportés qui constituaient le Sonderkommando et à qui l'on n'autorisait aucun contact avec les autres prisonniers du camp.

Après une Marche de la Mort, Sigismund arrive au camp de Mauthausen le 25 janvier 1945. On lui attribue le matricule 119537. Il est alors affecté à un kommando dans un camp annexe, àn  le 29 janvier, à Ebensee, où il reste jusqu'à sa libération le 6 mai 1945.

Après la guerre, il changera de nom pour Paul Bendel. Il relate alors ce qu’il a vu et vécu à Birkenau dans un texte intitulé « Le Sonderkommando », dans un ouvrage collectif publié par les éditions de l’Amicale des déportés d’Auschwitz, en 1946, sous la direction de François Reisz.

On ignore actuellement tout de son décès.